冷风敲打在奥洛夫·鲁德贝克的脸上，作为一个探险家兼学者，自从在瑞典军队中退役以后，他先是在北非做了段日子的雇佣兵，只为研究那里的文化历史，顺便淘弄些古文物倒卖，赚些外快。

而这次加入到俄国位于西伯利亚的沙皇开拓团中，其实更多是迫不得已，天可怜见，这鬼地方哪里是人住的，野蛮的哥萨克，粗俗的哈萨克，乃至那些喋喋不休的东正教牧师，都让他有一种失去文明世界庇佑的痛苦。

若不是当初在莫斯科被人下套欠下了赌债，狗都不会来巴尔瑙尔这鬼地方。

【沙俄在西伯利亚重要的矿产区，也正是有了这个，才能够吸引哥萨克，以及从哈萨克淘金来的雇佣军。】

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「咔嚓」一声，靴子踩踏过冰冻的寒土，几个哥萨克站在路边，颤抖的撒完了这泡寒尿，转而继续骑上马，朝着大部队行去。

哥萨克的战马，皆是耐寒耐粗饲的蒙古马串种而来，故而体型相比于如今动辄肩高一米五五，乃至一米六朝上的欧洲马，相对要矮小些，约莫在一米五左右。

但就算如此，也比此刻中原平均一米三，甚至不到一米三的蒙古马种要好，哪怕放在京师也算得上是高头大马了。

「我们应该朝着那片叫阿尔泰的山脉行进，而不是继续向着未知的荒原，这样我们的马匹会饿死的。」

哥萨克百人长，拥有俄军特发上尉军衔的安德烈·伊万诺维奇·什库拉拿着鹿皮制作的地图，指着一片用俄文标注的「阿尔泰地区」，对着自己的副手胡克说：

「这一片根据以往的经历，乃至我们从附属部落手上获得的情报，这里虽然属于准格尔人的地盘，但是他们的中央是管不了这里的，就像圣彼得堡的命令，我们有时候完全可以装作没有看到。」

【此时俄国首都在圣彼得堡。】

安德烈与胡克说到这，都不约而同地露出了笑容，对于驻守在巴尔瑙尔的哥萨克来说，他们之所以服从于沙皇的命令，既是因为慑于威慑，更多的原因则是因为跟着俄国能够获得更多的钱财，要不然为什么每年从巴尔瑙尔输送到莫斯科的税赋都要少好几倍。

沙皇本人也只能拿两成，多出的八成，除了打点莫斯科，圣彼得堡权贵的一成，多出来的七成，刨除养活这些狗屎一样的哈萨克雇佣兵，剩下的就全是他们哥萨克的了。

哦，还有东正教会的一部分，要不然容易出事。