「老二，你跪下。」

陈二栓只能扑通一声跪下。

「老二，我问你，你拿我当爹不。」

陈二栓垂着头，「爹，您是我亲爹。」

「那成，你当我是亲爹就好，我当族长的事得跟冬生说说。」

陈二栓刚想拒绝，陈老头一个眼神杀了过去，「你给我闭嘴。」

陈二栓：「……」

陈冬生在书房里看书，外面的动静还是听到了一些，所以当书房的门被敲响的时候，陈冬生并没有意外。

「爷爷，是有什么事？」陈冬生故作什么都不知道。

陈老头坐下后，绕着弯子试探，东拉西扯说了半天家常，句句都在隐晦提族长退位宗族换届的事。

陈冬生全程故作懵懂，只听不接话，绝不往族长之事上靠，不搭相关的话茬。

绕了半天，陈老头见半点用的没有，终于按捺不住，直接开门见山。

「冬生，我问你一句实话，族里要选新族长，你觉得我能不能担下不？」

陈冬生沉默了，看向了一旁站着没说话的陈二栓。

陈二栓不敢看儿子，把目光放到了窗外。

陈冬生明白了，这是陈老头自己的想法，跟他爹没关系。

「爷爷，我知道您一心为陈氏一族着想，只是您如今年事已高，辛苦了这么多年，没必要太累，往后只管安心在家享福，操心的事就不用管了。」

这话一出，书房里的气氛僵住了。

陈老头脸上的笑意沉下来，一双浑浊的眼睛死死盯着陈冬生，胸口微微起伏。

一旁的陈二栓头垂得更低，大气都不敢出。

「你这话是什么意思？」。

陈冬生神色平静，「爷爷，孙儿的意思很明白，您年纪大了，身子骨不比从前，宗族事务繁杂，大大小小的琐事不断，费心费力，您实在没必要辛苦，安安稳稳在家颐养天年才是正事。」

这番话听着是劝慰，实则句句都是回绝。

陈老头活了大半辈子，哪里听不出来其中的深意，只是他心里始终不死心。

「我身子骨硬朗得很，半点毛病没有。」陈老头猛地一拍桌案，「我还能管得族里的事，还能担得起族长的担子，冬生，这里没外人，你别跟我打马虎眼，说些客套话糊弄我。」

陈冬生微微蹙眉，「爷爷，族长执掌一族兴衰，管着族产规矩邻里纷争，事事都要公允周全，容不得半点疏忽，您年岁已高，精力不济，若是后续处事不周，反倒会让族人非议。」

「我不要你说这些拐弯抹角的。」陈老头压根听不进劝，「我就问你一句，我到底能不能当这个族长，你今天必须给我一句准话。」

陈冬生站了起来，居高临下看着陈老头。

「您担不起族长之位。」

这句话如同冷水浇头，彻底浇灭了陈老头心底最后一点念想。

陈老头脸色变得惨白，死死瞪着陈冬生，嘴唇哆嗦了半天，愣是一句话都说不出来。

过了好一会儿，陈老头颤着声，「好，好得很，挂不住往外拐。」

说完，他佝偻着背，转身离开。

陈二栓要去搀扶他，被他瞪了一眼，「你养的好儿子。」

陈二栓碰了一鼻子灰，也没管陈老头了，等人走以后，安慰道：「冬生，你爷一时没想通，等过几天就好了，他刚才说的那话，你别往心里去。」

陈冬生叹了口气，「爷他耳根子浅，别人说什么就信，当族长的事肯定也是别人说得多了，他往心里去了。」